De landelijke finale van de competitie speelt zich dit jaar af op zaterdag 17 september 2022. Plaats van handeling is de befaamde atletiekbaan van Rotterdam Atletiek in het hartje van de Maasstad. Veel wind, veel regen, veel zon en veel PR’s op deze dag. Maar voordat onze helden toekomen aan de onderdelen wordt er eerst een heuse vlaggenparade gelopen. Trots als een pauw wordt het Nijmeegs rood over de baan gedragen. Helaas op de tune van een andere vereniging, maar dat kan ons niet deren. Zo snel mogelijk na deze happening wordt de vlag gehesen en starten de jongens met de warming up.

Teamprestatie 4x100mDan klinkt het eerste startschot en het is Siebe Sesink die supersnel uit de blokken komt. Hij kan als eerste wisselen van het hele veld. Hij weet het stokje en zijn snelheid aan Joppe van Sleeuwen over te geven en die houdt de snelheid goed vast. Op dat moment komen een paar andere lopers langszij. Dat deert hem niets, want zijn doel is Senna Huisman lanceren. Dat lukt met verve. Senna is pure snelheid en krijgt het enorm lastig door de bocht en volle bak tegenwind. Toch bereikt hij slotloper Tom Esono Keukelaar die niet met zich laat spotten. Zijn 100 meters gaan de boeken in, het Nijmeegs stokje ging soepeltjes over de Rotterdamse baan en het team zet een tijd neer van 48,07 sec (SB met dik anderhalve seconde).Hoppa! De eerste punten zijn binnen en met deze geweldige teamprestatie gaan we naar de individuele nummers.

100mH x 83,8 cm hordenZe staan keurig in een rijtje opgesteld. Dan treedt Robbert Deunk aan. Hij gaat met reuzenpassen, welhaast zonder te springen deze barrières slechten. Hij drukt zijn borst als derde in zijn serie over de finishlijn, pakt punten voor de ploeg en het hele team juicht (PR 17,54sec). Dan is de beurt aan Siebe Sesink die helaas intussen met een blessure kampt. Hij voltooit knap zijn 100 meters (17,83 sec) ondanks zijn last. Chapeau Siebe! Derde Nijmeegse loper is Marijn van Loon, die met 16,19 sec (PR) ook punten pakt.

In de tussentijdIntussen waaien de eerste jurytenten over de baan, klappen paraplu’s dubbel, begin het clubhuis te dampen en vliegt onze eigen Nijmeegse tent over een hek. Gelukkig is er koffie voor Nijmeegse meegereisde ouders, ploegleider Taco, jury Ronald en trainer/coach/fotograaf Kick. De sfeer zit er steeds beter in en tussen de onderdelen door drogen we op in de zon, genietend van een overdosis eierkoeken.

4 kilo ijzerHet is kogelrond, past in je handpalm en kan het in je hals. Elihle Tersteeg en Sam van Keulen weten er wel raad mee. Met dank aan alle specialisatie trainingen wordt er niet gegooid, maar gestoten. Dan ploft die bol in de bak. Voor Sam is het 10,08m (PR) en voor Elihle de respectabele afstand van 11,16m. Helden zijn de heren om in weer in wind voor onze club zo ongedwongen met ijzer te smijten.

Ver=ver en net=net en net=nietDe Rotterdamse springbak is strak geharkt. Tom heeft zijn zinnen gezet op de zandkorrels die op 5 meter en 51 centimeter van de afzetbalk zijn gedrapeerd. De plasticine blijft onaangeroerd en dat betekent dat zijn sprong geldig is (PR). Met weinig trainingen maar met een flinke dot snelheid en een goede afzet is Tom onze puntenpakker. We doen op dat moment mee voor plaats 10 van de 12. Marijn begint ongeveer tegelijkertijd aan de beproeving van de discus. Een straffe zijwind doet het net van de discuskooi sterk bollen, het net vangt zie discus graag. Toch zet hij een afstand in de boeken. Verderop in de middag is Elihle de discuskooi wel de baas. Hij werpt in een soepele derde poging naar 39,37 meter en dat is een dik PR. Hij trotseert met een 1 kilo zware schijf alle Rotterdamse winden en het bollende net. Hij pakt veel punten met zijn zevende plaats.

Bijna vier rondjes bikkelenIn de middag wordt het weer wat beter en al is de wind onze vriend nog niet, de zon is wel gaan schijnen. Onze drie mila lopers treden aan voor hun 1500 meter. Sam, Senna en Elihle starten in de laatste serie en ze starten samen. Onder het Nijmeegs rood dragen ze ook het blauw van Simba, maar bovenal willen ze laten zien dat er in Nijmegen hard gelopen wordt.  Nimmer had een Rotterdamse microfonist de opdracht om gedurende dik 4 minuten een ode aan de Nijmeegse loopsensatie te richten. Dat lukte. Het was een race die alles in zich had en door alle drie van onze atleten is er een topprestatie neergezet en heel veel punten gepakt. Sam op de tweede plaats (4:16,79 PR), Senna op de derde plaats (4:24,46 PR) en Elihle (4:40,72) op een zeer knappe negende plaats in dit sterke veld. Op de ranglijst schieten we als een raket omhoog.

Sprint in de windTussen 36 atleten mogen ook onze drie sprinters aan de bak, Met Senna, Tom en Joppe wordt het tartan goed getest. De spikes zijn strak geveterd en de gloednieuwe puntjes eronder geschroefd. Dat worden snelle tijden en dat maken de mannen zeker waar. Joppe snelt de 100 meter in 13,13 sec (PR), Senna in 12,75 (PR) en Tom in 12,15 (PR). Hij zet ook de fotograaf van dienst aan het werk want de uitslag wordt een heuse fotofinish (10de plaats). Genoeg punten om te kunnen consolideren in de middenmoot.

HoogvliegenMet tegenwind vliegen kan alleen met techniek. Ga er maar aanstaan. In de ochtend is het Max die regelmatig zijn pogingen moest onderbreken door een kletsnatte mat. Dat is niet lekker landen en bovenal is de aanloop dan ook glad. Max voldeed aan alle verwachtingen en presteerde stabiel en betrouwbaar: 1 meter en 55 centimers kon het betreffende jurylid op de tablet noteren. Max zette een prima score neer. Later in de middag mag Marijn hierop bouwen. De wind is er nog, maar de regen is tijdelijk vertrokken uit Rotterdam. Marijn start met 155, vervolgens 160, dan 165: alle hoogten haalt hij met 1 sprong. Onder toeziend oog van zijn trainer/fotograaf en begeleider Kick Hofman gaat Marijn de strijd aan met de allerbesten vandaag. Hij springt ook direct de eerste keer over 170 heen. De Nijmeegse supportersschare gaat uit haar dak. Hangt er een een PR in de lucht? Samen met 1 andere atleet mag Marijn drie pogingen doen op 175. Dat zijn 3 hele centimeters boven zijn PR. De lat is hem vandaag nog net de baas op 175 centimeter. Met deze vierde plaats pakt hij heel veel punten voor Nijmegen atletiek.

Met een dik verdiende vijfde plaats vertrekken we weer naar Nijmegen. We hebben een super prestatie neergezet in deze landelijke A-finale. De competitie 2022 zit erop. Het zijn drie fantastische wedstrijden geweest en de finaledag vandaag spande de kroon. Dank ook aan de Nijmegen Atletiek atleten die tijdens de competitie verschillende keren in team 1 hebben meegedaan: Hidde Kuiper, Ryan Vos, Rumo Arns en Rens Spitters. Een echte teamprestatie. Dank voor de gezelligheid!

De foto's van de dag staan op Flickr.