Bekijk de foto's in het album op Flickr.

Onder de boom in Alphen aan de Rijn, zo aan de rand van de atletiekbaan aldaar is het goed toeven. We arriveren strak om 9:30 uur na een geslaagde rit vanaf onze eigen thuisbaan in Nijmegen. We hebben geen idee wat deze dag ons gaat brengen.

Trees is mee als jury lid en meldt zich bij de organisatie. Verzorger Nick zet zijn (pijn)bank op onder de tent en is klaar voor de nodige preparaties en aandacht. Ploegleider Taco regelt de startnummers en geeft de laatste wijzigingen in de opstelling door. De rij ouders drinken koffie, maken foto’s en hangen de vlag op.

Trainers Niels en Kick geven de laatste instructies en de groep atleten grapt en grolt met elkaar voor aanvang van deze wedstrijd. Het is niet zomaar een wedstrijd. Het is namelijk de landelijke finaledag van de competitie voor teams onder 18 en onder 20 jaar. Ofwel het NK teams. Twee jaar geleden was Nijmegen Atletiek nog gastheer voor dit grootse evenement op de eigen baan.

Om een beetje beeld te geven: 364 atleten in de leeftijd tot en met 19 jaar strijden als team tegen de andere teams. Er zijn 12 vrouwen teams en 12 mannen teams uit het hele land. Iedere vereniging mag de best presterende atleet per onderdeel afvaardigen. Vele Nederlands en internationale kampioenen nemen eraan deel. Het gaat erom dat je als team zoveel mogelijk punten pakt. Met recht kan dit dus ook een teamsport en een teamdag worden genoemd.

Om in de finale te komen moet je voldoende punten hebben gepakt in de drie competitie dagen (in april, mei en juni jl). Nijmegen Atletiek wist zich als 12de te plaatsen en kwam als underdog naar Alphen.

Terug naar de boom. Daar neemt de gezelligheid toe. En ook de eerste serieuze blikken worden gespot. De wedstrijd begint als microfonist Twan (van AV Wijchen) de eerste onderdelen aankondigt. Hieronder de prestaties van onze atleten:

110m horden; eerst Job en daarna Marijn. Job is de allersnelste van de dag (14,58) en wint dit onderdeel. Later gaf hij aan dat hij nog wel wat sneller had gekund. Marijn wint zijn serie met een PR (16,13); de eerste 895 punten zijn binnen;

Hink-stap-springen; Ruben mag dit onderdeel in de ochtend voor zijn rekening nemen. Er wordt weinig op getraind dus het is altijd petje af wat er wordt gehinkt en gestapt en gesprongen. Ruben komt tot 10,22 m en een mooi PR; In de middag scherpt Marijn die afstand wat aan en komt tot 10,88 m. Hiermee worden 441 punten verdiend;

Kogelslingeren; in de tussentijd mag Jasper tussen Nederlands en Wereld-kampioenen zijn mannetje staan. Dat deert hem niet. Hij slingert de kogel naar 29,34 m en daarmee stelt hij 476 punten veilig. Hoppaa.

Hoogspringen; Job is zichtbaar blij wanneer hij de 2 meter passeert. Lachend in de lucht. Iets later die dag gaat Rens gaat ook lachend door de lucht. Hij passeert de lat op 1.55 meter. 857 punten voor Nijmegen Atletiek;

100 meter; de sprinters mogen uit de blokken. Hugo stelt in zijn serie 484 punten veilig in een tijd van 12,49. Kort daarna is het Thijmen die de snelste tijd van de dag noteert. Hij drukt zijn borst over de finish in 10,70 waarna het Turrrrboooo Thijmen galmt over de Alphense baan. 880 punten voegen we toe aan het totaal;

In de tussentijd wordt er druk voorbereid op de volgende onderdelen en kneedt Nick de eerste atleten weer fris en fruitig. Het wordt langzaam echt warm, gelukkig is er ook nog een briesje. De Nijmegen Atletiek vlag wappert langs de baan. De boom geeft verkoeling.

Discuswerpen; altijd weer opletten. Zeker gezien de atleten die aantreden. De winnaar komt hier dik over de 50 meter. Gelukkig hebben wij Elihle en Jasper. Beide zeer ervaren in het smijten. Met 574 punten verlaten ze de discuskooi en dat komt omdat Elihle een afstand van 34,52 meter wist te behalen (1,5 kilogram) en Jasper in zijn eerste (en enige geldige) tot 30,21 meter komt. Mooi geworpen mannen!

Kogelstoten; ook hier veel geweld in de ring. Nederlands en wereldkampioenen te over. Marijn en Jasper nemen de kogels van respectievelijk 5 kg en 6 kg ter hand. Jasper komt tot 12,02 meter in zijn eerste poging en Marijn tot 10,41meter (PR). De 601 punten zijn een welkome aanvulling om in de race te blijven;

800 meter; De lopers komen in actie. Hidde bijt het spits af. Hij maakt direct de wedstrijd hard en loopt een supersnelle eerste ronde. Pas na 650 meter wordt hij gepasseerd en zet 2:03,12 op de klok. Max mag daarna starten en heeft geleerd van Hidde. Hij start in vierde positie en blijft in het groepje hangen totdat hij de 600 meter passeert. Dan komt hij buitenom en met zijn armen wijd gespreid pakt hij de volle winst, dagsnelste en een PR (1:55,01) 837 punten voor onze club;

2000 meter steeplechase; Wanneer Elihle ziet dat de waterbak gevuld is, de grote horden staan en het startschot klinkt gaat hij direct snel van start. Helaas stapt hij op een atleet die voor hem in de waterbak is gevallen. Met pijn loopt hij de resterende ronde door en noteert een tijd van 6:31,74 (PR). Een PR met pijn. Hij wordt tweede op dit onderdeel en heeft 717 punten veilig gesteld. Nick verzorgt hem;

Verspringen;  Joris en Job springen vandaag ver. Voor Joris is het verder dan ooit want hij komt tot 5,55 meter (PR). Job springt ook hier lachend door de lucht en komt tot 6,85 meter. De mannen trekken 789 punten door het zand mee naar Nijmegen;

400 meter; Uit de blokken aan de start. De maatjes Joppe en Max mogen deze volle ronde laten zien wat ze kunnen. Beide mannen scherpen hun PR aan. Joppe naar 54,09 en Max naar 51,89. Sterk gelopen en in totaal 724 punten bij te schrijven aan het totaal;

1500 meter; Voor Boris en Sam was het wat langer wachten. Ze hebben een uitgebreide warming up achter de rug wanneer ze aantreden voor bijna vier ronden op de baan. Het veld is sterk bezet maar dat deert hen niet. Sam loopt in strak 4 minuten naar de tweede plaats en Boris doet er 10 seconden langer over. Beide stellen de punten veilig en dat zijn er maar liefst 809 in totaal;

4x100 meter sprint; Speciaal hiervoor is het geheime wapen genaamd de gebroeders Janssen meegekomen. Chris start en geeft op volle snelheid en na circa 100 meter in het wisselvlak het stokje door aan Tijmen. Hij heeft de turbo aan en is in een mum van tijd na circa 100 meter bij Daniel die deze snelheid kan doorzetten. Dan is het afmaker Hugo die eervol de Nijmeegse trein inclusief stokje en succesvolle wissels over de finish brengt. De 4x100 meter zitten erop. De tijd van 45,32 staat in de boeken en 726 punten gaan mee naar huis.

De winst van de dag gaat naar PAC (Rotterdam), de tweede plaats is voor Olympus (Westland) en het brons naar GAC (Hilversum). De vierde plaats is voor ons. NIJMEGEN ATLETIEK IS TERUG ! Het jonge energieke team uit Nijmegen snelt zichzelf vooruit en weet maar liefst 8 zeer gewaardeerde verenigingen te verslaan. Een prestatie om trots op te zijn en die nog lang zal heugen.

Zeer veel dank voor de trainers, begeleiders, jury, verzorger en uiteraard alle anderen die die hieraan hebben bijgedragen. Een groots sportief hoogtepunt in de Nijmeegse atletiek geschiedenis.

Mannen gefeliciteerd!