Aan het eind van de ochtend zaten we met de tablet op schoot naar atletiek te kijken. Lara heeft dit jaar het wereldrecord verbeterd en gebracht op 9.25 m. Maar dat was in mei en heeft ze haar vorm weten vast te houden? En hoe zit het met  de concurrentie? Hebben die zich verstopt? We gaan het zien.
Voorstellen, instoten en eindelijk begon de wedstrijd. Na de eerste drie deelnemers switchte het beeld naar de 200m. Balen! Straks Levi wel kijken in de series, maar eerst op de website van de paralympics naar de live-resultaten kijken. De adrenaline schiet direct door je lijf: de eerste stoot is 9.10 m. Dat was direct een paralympisch record (PR)! Dan denk je onmiddellijk: “dat is goed voor een medaille”. De Poolse titelverdediger had daarna een halve meter minder. Dat geeft extra hoop. Ondertussen komen er af en toe kogelstoters in beeld maar geen Lara. Vele minuten later komt er dan toch de opname van haar eerste stoot. Wat een snelheid ontwikkelt Lara daarbij, je kunt de arm amper volgen tijdens het uitstoten. Ook de volgend pogingen zien er goed uit maar zijn niet verder. Van de concurrentie komt alleen de Poolse een keer in de buurt. Ze stoot de kogel in haar tweede beurt naar precies 9 meter. In de vijfde beurt stoot Lara nog naar 9.07 m. Waarmee ze laat zien dat het geen uitschieter was. Als de concurrentie in de laatste poging niet verder komt is de medaille zeker en kan Lara in een vol stadion en met de camera op zich gericht feest gaan vieren. En wij ook.

In de tussentijd heeft Levi zijn serie gelopen. Hij mocht in de eerste serie starten en liep, op het oog ontspannen, naar een tweede plaats in 23.03. Dat was goed voor de vijfde tijd in de kwalificatie. Een blik op de andere resultaten liet zien dat het dicht bij elkaar zat voor de medailles. Een bronzen medaille was zeer zeker mogelijk! In de finale mocht Levi starten in de buitenbaan, niet de slechtste optie.
Dat hij blaakte van zelfvertrouwen was te zien in de startblokken. Levi zat niet passief te wachten tot iedereen gereed was. Gewoon even omkijken tot iedereen zit en de starter kan beginnen met de startprocedure. En dan focussen. Wat een goed start! Bij het uitkomen van de bocht leek Levi te gaan strijden voor de derde plaats. Helaas liet de regisseur alleen de twee eerste atleten zien. Maar bij de finish was het duidelijk dat Levi een medaille had. In zijn snelste tijd ooit (22.47)! Een goede minuut later bleek dat het zilver werd omdat de tweede atleet gediskwalificeerd was. Weer feest!

Lara heeft al 9 jaar een vaste plaats in de wereldtop. |Ze heeft al drie medailles behaald op WK en paralympics, maar werd nog nooit eerste. Voor dit Olympisch jaar besloot ze niet meer op Papendal te gaan trainen . Ze koos liever voor een trainer waarvan ze hoopte dat hij haar verder kon brengen. Dat is Peter Salzer in Stuttgart. En dat lukte ook. Dit jaar stootte ze een wereldrecord (9.25 m) en nu ook paralympisch goud. Verder is ze ook al eens verkozen tot paralympisch atleet van het jaar in Nijmegen.

Levi Vloet behoort ook al jaren tot de sprinttop. De laatste jaren waren wel pechjaren. Heel 2023 kampte Levi met corona en de naweeën ervan. Begin dit jaar raakte hij geblesseerd. Gelukkig kon hij op tijd herstellen en kon hij zich ook op het allerlaatste moment, kwalificeren voor Parijs, De rest is geschiedenis.